Szabó István szerint ma is van olyan, hogy egy tehetséges ember a politika érdekében hagyja magát kihasználni

„Meglepetésként ért” – mondta több mint 40 évvel ezelőtti Oscar-díjáról Szabó István filmrendező a Guardiannek. A magyar–osztrák koprodukcióban készült Mephisto az 1982-es Oscar-gálán nyerte el a legjobb nemzetközi filmnek járó díjat. A 87 éves rendező szerint a film a 21. század számára is tartalmaz tanulságokat, a tehetséges emberek kihasználásához a rossz ideológia vagy politika érdekében pedig diktatúrára sincs szükség.

A Mephisto Hendrik Höfgen történetét meséli el. A nácik hatalomra kerülésekor az ambiciózus színész elszakad baloldali színházi gyökereitől, hogy a fasiszta rezsim kegyeibe férkőzzön. „Höfgen nagyon tehetséges színész, aki minden áron érvényesíteni akarja tehetségét” – mondja Szabó. Barátait és kollégáit letartóztatják, megölik, száműzik, Höfgent viszont a berlini állami színház igazgatójává nevezik ki. Höfgent Klaus Maria Brandauer osztrák színész alakította, akivel Szabó több filmben is együtt dolgozott. Brandauer a 2020-as Zárójelentésben is szerepelt.

„Az önérvényesítés vágya olyan emberi tulajdonság, amely sok pozitív értéket teremthet. A probléma akkor merül fel, amikor ezt rossz ideológia vagy politika érdekében használják fel, és egy tehetséges ember hagyja magát kihasználni, vagy akár harcol is a hatalom birtokosainak támogatásáért. Ez a 21. században is létezik, és nem feltétlenül diktatúrához van szükség hozzá. Elég az üzlet hatalma. Vagy valami más motiváció” – fogalmazott a rendező.

Bár kérdezték a szorosnak ígérkező 2026-os országgyűlési választásokkal kapcsolatban is, a rendező csak annyit mondott, „természetesen érdekel, mint mindenkit”.

Bár az 1981-es Mephisto mérföldkőnek számított a magyar mozi történetében, mára szinte teljesen eltűnt a köztudatból. A 2000-es évek elején megjelent DVD-kiadás már nem kapható, és a film a nagy streamingplatformok kínálatából is kimaradt. Idén decemberben a Second Run – a Magyar Nemzeti Filmintézettel együttműködve – restaurálta és újra kiadta a filmet, valamint annak folytatásait, a Redl ezredest és a Hanussent.

Szabó azt mondja, magyar rendezőnek tartja magát, „de ebben az összefüggésben fontos hangsúlyozni a közép-európai létezést. A történelem könyörtelenül halad előre Közép-Európában.” A Mephisto sikerét eddig csak egy magyar film, a 2015-ös Saul fia tudta megismételni. Bár a filmgyártás jövőjével kapcsolatban pesszimista, az interjúban Szabó dicsérte Tóth Barnabás 2019-es filmjét, az Akik maradtak című lírai alkotást, és Szimler Bálint 2024-es Fekete pontját is.

A rendező a Guardiannek azt mondta, nem biztos benne, hogy a jövőben lesz-e még alkalma újabb filmet forgatni. Az idős rendező szerint ugyanis a rendezés „meglehetősen komoly fizikai munka”. „Sok emberhez oda kell menni, hogy beszélni lehessen velük, mert mások feje fölött nem lehet kiabálni” – mondta.