Megegyezett a Paramount a Warner felvásárlását ellenző államokkal, újabb akadály hárult el minden idők legnagyobb vállalati felvásárlása elől
Peren kívüli megegyezést kötött a Paramount Skydance azzal a 12 amerikai állammal, amely nyáron indított pert ellene a Warner felvásárlásának ügyében – írja a Variety. A bíróságnak még jóvá kell hagynia a megállapodást.
A Warner Bros. részvényesei még június végén bólintottak rá a Paramount 111 milliárd dolláros ajánlatára, ami minden idők egyik legnagyobb felvásárlása. A Paramount ezzel megszerezné a CNN-t, az HBO-t, a Warner Bros. filmstúdiót és a Warner Bros. Discovery egyéb eszközeit is.
Kalifornia és további 11 állam július 13-án indított pert az óriási hollywoodi fúzió megakadályozása érdekében. Az államok azzal érveltek, hogy az ügylet – amely az öt legnagyobb stúdió közül kettőt akar egyesíteni – káros hatással lenne a filmek és a kábeltelevíziós műsorok forgalmazása terén a versenyre. Egy amerikai szövetségi bíró az államügyészek által indított per lezárultáig ideiglenesen felfüggesztette az egyesülést.
Az eljárás végül peren kívüli megegyezéssel zárult le szeptember 21-én. Ennek részeként a New York Times beszámolója szerint a Paramount több garanciát is vállalt. Az eljárást vezető kaliforniai legfőbb ügyész, Rob Bonta hétfőn azt mondta, a szórakoztatóipari óriásvállalat beleegyezett abba, hogy testületet hozzon létre a CNN és a CBS News szerkesztői függetlenségének biztosítása érdekében, és vállalta, hogy évente 30 filmet mozikban fognak forgalmazni. A vállalat emellett többek között ígéretet tett arra is, hogy a következő öt évben további 1,5 milliárd dollárt fordít filmgyártásra, és garantálta, hogy növeli az Amerikában készült filmek arányát.
Bonta hangsúlyozta, a megegyezés nem azt jelenti, hogy támogatja az egyesülést. „Általánosságban véve úgy véljük, hogy az amerikai gazdasági élet szempontjából kulcsfontosságú piacok további konszolidációja nem szolgálja az amerikai gazdaság érdekeit” – mondta.
David Ellison, a Paramount vezérigazgatója hétfőn kiadott nyilatkozatában azt írta, a megállapodás hozzájárul a vállalat céljának eléréséhez, hogy „egy erősebb Hollywoodot építsen fel”. „A közös célunk az volt, hogy olyan eredményt érjünk el, amely a legjobban szolgálja a fogyasztók, a munkavállalók és – ami a legfontosabb – a vizuális történetmesélés művészetéhez elengedhetetlenül szükséges alkotói közösség érdekeit. Biztosak vagyunk benne, hogy ez a megállapodás pontosan ezt valósítja meg” – írta.
A megállapodást heteken át tartó feszült egyeztetési körök után sikerült elérni. A Paramount korábban azzal is fenyegetőzött, ha nem sikerül megegyeznie az államokkal, elhagyja Kaliforniát, és Texasba vagy Tennesseebe költözik, ami többezer munkahelyet érintett volna, és a hollywoodi filmgyártást is alapjaiban formálta volna át. Emiatt a kaliforniai kormányzó – a 2028-as elnökjelöltséggel is kacsintgató – Gavin Newsom és a Los Angeles-i polgármester, Karen Bass is sürgette a megállapodást. A legfőbb ügyészekkel kötött megállapodásban a Paramount végül vállalta, hogy nem adja fel a történelmi filmstúdiók területének tulajdonjogát, egyszerűbben fogalmazva: marad Hollywoodban.
Nagy nyomás nehezedett a Paramountra is, az óriásvállalat ugyanis korábban kijelentette, hogy szeptember végéig lezavarja a felvásárlást, a Warner részvényeseinek pedig megígérte, hogy ha ez mégsem történik meg, október elsejétől napi hétmillió dollár kompenzációt fizet nekik.
Ez elől most a legnagyobb akadály is elhárulni látszik, miután korábban Nagy-Britannia versenyfelügyeleti hatósága, és az Európai Bizottság is jóváhagyta a tranzakciót. Ennek az volt a feltétele, hogy a Paramount vállalta, hogy az egyesülés után megszünteti a Warner filmjeinek európai forgalmazásáról szóló, régóta fennálló megállapodását a Universal Picturesszel. Az Amerikai Írók Szövetsége (WGA) júliusban külön pert indított az egyesülés megakadályozása érdekében, ez várhatóan szintén megegyezéssel fog zárulni.
A megállapodás hírére hétfőn a Paramount és a Warner részvényei is emelkedtek a tőzsdén.
A döntést kritizálók azzal vádolták Bontát, kapitulált az ügyben, és a Paramount nyomása elől menekülve zárta le az eljárást peren kívül.
Létrejön a világ egyik legnagyobb szórakoztatóipari szereplője
2025 decemberében még a Netflix jelentette be, hogy megveszi a Warnert az HBO-val és az HBO Maxszal együtt 72 milliárd dollárért, miután kizárólagos tárgyalásokat kezdett a stúdióval a vásárlásról. Pár nappal később aztán a Paramount rálicitált a Netflixre egy több mint 100 milliárd dolláros, részvényenként 30 dolláros ajánlattal. Ezt az ajánlatot később megemelték részvényenként 31 dollárra. Több hónapos licitálási verseny után végül februárban jelentette be a Netflix, hogy kiszáll, ezzel gyakorlatilag eldőlt, hogy a Paramount Skydance veszi meg az egyik legfontosabb hollywoodi stúdiót.
Az ügylet révén David Ellison, a Paramount vezérigazgatója a szórakoztatóipar egyik legbefolyásosabb személyiségévé válna. Ellison apja, Larry Ellison az Oracle milliárdos társalapítója. Az Ellison családot szoros kapcsolatok fűzik Donald Trumphoz, David Ellison tavasszal vacsorát is rendezett „a Trump-féle Fehér Ház tiszteletére”. Emiatt érthetően sokan kritizálták, hogy a Paramounthoz kerülne a Fehér Házból éppen kitiltott CNN is, miközben a vállalatot az elmúlt időszakban több kritika érte a szintén hozzá tartozó CBS News szerkesztői függetlenségének állítólagos megsértése miatt.
A Paramount szerint az egyesülésre azért van szükség, hogy ellensúlyt teremtsenek az olyan vállalatokkal szemben, mint a Netflix, amelyek egyre nagyobb teret nyernek Hollywoodban.
A szórakoztatóipar több ezer alkalmazottját képviselő szakszervezeteket is megosztotta az egyesülés. Egyesek a gazdasági visszaesés és a technológiai átalakulás által megrázott iparágban a legpraktikusabb megoldásnak tartják a Paramount és a Warner összeolvadását. Sokan azonban attól tartanak, a Warner felvásárlása hatalmas létszámleépítésekhez és a hollywoodi verseny csökkenéséhez vezet majd. Az egyesülést több hollywoodi sztár is élesen kritizálta korábban.
