2025. január 14. – 13:32
Neil Gaiman világhírű írót, többek között a The Sandman képregénysorozat, a Csillagpor vagy az Amerikai istenek szerzőjét szexuális visszaéléssel és erőszakkal vádolják a New York Magazine hétfőn megjelent anyagában.
A Gaiman elleni vádak először 2024 júliusában jelentek meg, amikor a Tortoise Media a Master címen futó, hatrészes podcast sorozatában foglalkozott az üggyel főleg két nő beszámolójára építve. A podcastben a Gaimant vádoló nők csak keresztnéven vagy álnéven szerepeltek. A New York Magazine részletes anyaga viszont már nyolc nő beszámolója alapján készült, és ebben a cikkben (többen névvel) arról osztanak meg részleteket, hogyan és milyen módszerekkel kényszerítette őket az író BDSM-szexre az előzetes beleegyezésük, vagy megbeszélés nélkül.
Az egyik New York Magazine-nak megszólaló nő, Scarlett Pavlovich például a saját beszámolója szerint 22 éves volt, amikor Új-Zélandon megismerkedett Gaiman volt feleségével, Amanda Palmerrel. Miután összebarátkoztak, Palmer megkérte, hogy vigyázzon az akkor ötéves gyerekükre, Anthonyra. Pavlovich ekkor találkozott először Gaimannal, aki felajánlotta neki, hogy fürödjön meg a kertjében található kádban. Pavlovich szerint Gaiman ezután meztelenül csatlakozott hozzá, és a beleegyezése nélkül szexuálisan bántalmazta. „Tiltakoztam, de ő figyelmen kívül hagyta. Az ujjait egyenesen a fenekembe dugta, majd megpróbálta a péniszét is feldugni. A melleim közé dörzsölte a péniszét, és megkérdezte, elélvezhet-e az arcomon. Én nemet mondtam, de ő mégis megtette. Azt mondta, hívjam mesternek, és hogy legyek jó kislány” – mesélte Pavlovich az első esetről.
Pavlovich állítása szerint a bántalmazások folytatódtak, amíg bébiszitterként dolgozott Gaiman családjánál. Az egyik esetben szerinte Gaiman anális szexet kísérelt meg vele, síkosítóként vajat használva. „Amikor vége lett, rabszolgának nevezett, és megparancsolta, hogy tisztítsam meg” – idézte Pavlovich a férfit. Amikor a nő tiltakozott, Gaiman kérdőre vonta, hogy így szembeszáll a gazdájával. Pavlovich arról is beszélt, hogy a férfi ezután arra kényszerítette, hogy a saját fekáliáját is lenyalja róla. A riport szerint ezek az esetek gyakran Gaiman fia jelenlétében történtek, aki emiatt szintén rabszolgának nevezte Pavlovichot.
Pavlovich megosztott egy olyan esetet is, amikor Gaiman egy aucklandi szállodában tartózkodott fiával, és elhívta a nőt, hogy vigyázzon a gyerekre. Pavlovich szerint Gaiman a szállodai szobában a fia jelenlétében feküdt le vele, és az aktus közben még beszélt is Anthonyhoz. Pavlovich saját elmondása szerint sokkos állapotban volt ebben a helyzetben. A történtek ellenére Pavlovich kapcsolatban maradt Gaimannal, és egy ponton megnyugtatta a férfit, hogy minden aktusuk beleegyezésen alapult.
Pavlovich szerint a Gaimannel töltött éjszakák összefolynak, volt olyan alkalom, hogy a nő elájult a fájdalomtól, és például orális szexre kényszerítette akkor is, amikor a férfi az írásából készült The Sandman-sorozat megtekintőjét nézte. Amikor a nő elhányta magát, a férfi arra kényszerítette, hogy azt nyalja le a férfiről és a kanapéról. A helyzet később végül odáig fajult, hogy Pavlovich aláírt egy titoktartási nyilatkozatot, amiért cserébe összesen 9 200 dollárt fizetett neki kilenc részletben Gaiman. Pavlovich aztán 2023 januárjában szexuális erőszak miatt feljelentést tett a rendőrségen, de a hatóságok New York Magazine-nak küldött válasza alapján az ügyet lezárták.
Gaiman képviselői korábban a Master podcastben elhangzottakra azzal reagáltak, hogy a podcastben említett aktusok beleegyezésen alapultak, és hogy a BDSM-szex ugyan nem mindenkinek tetszik, de legális. Gaiman jogi képviselete szintén tagadta a hotelszobás esetet, az író álláspontja szerint Pavlovich beszámolója hamis. Az írót vádló nők azt elismerik, hogy abba belementek, hogy Gaimant mesterüknek szólítsák, de a konkrét BDSM-szexbe nem minden alkalommal egyeztek bele, és nem beszélték meg a határokat.
Egy másik nő, a cikkben kérésére csak keresztnevén szereplő Caroline gondnokként és bébiszitterként dolgozott Gaiman woodstocki birtokán. Állítása szerint 2017 decemberében került először szexuális kapcsolatba Gaimannel, miután férje elhagyta őt. Caroline állítása szerint egy alkalommal, miközben Gaiman fiával olvasott az ágyban és elaludt, az író bemászott az ágyába, ahol fia is feküdt, és „a gyerek fölött átnyúlva megragadta Caroline kezét, és a péniszére helyezte azt”. Caroline elmondása szerint Gaiman számára nem voltak határok. Caroline emellett azt állítja, hogy Gaiman menedzsere 2021-ben 5 ezer dollárt ajánlott neki, ha elköltözik a birtokról és hallgat az ott történtekről. A nő azonban sokkal nagyobb összeget, 300 ezer dollárt kért, amibe Gaiman végül belement. Gaiman képviselete szerint azonban a nő kezdeményezte a szexet kettejük közül, és az író semmilyen szexuális tevékenységet nem folytatott a fia jelenlétében.
Kendra Stout egy dedikáláson találkozott 18 éves korában az íróval, majd három évvel később feküdt le először Gaimannel. A nő állítása szerint Gaiman 2007-ben úgy erőszakolta meg, hogy ő többször is visszautasította a közeledését húgyúti fertőzésre hivatkozva. Stout 2023 októberében tett feljelentést az ügyben. Egy másik vádló, Katherine Kendall 22 éves korában, 2012-ben egy rendezvényen találkozott először Gaimannel. Kendall beszámolója alapján az író egy turnébuszon próbálta szexuálisan bántalmazni a nő határozott visszautasítása ellenére. Kendallnek később Gaiman 60 ezer dollárt ajánlott, hogy azzal egy telefonbeszélgetés alapján „helyrehozza a károkat”.
A New York Magazine kitér Gaiman és volt felesége, Amanda Palmer nyitott házasságára is. Palmer a cikk alapján megosztotta férjével saját szexuális kalandjait, és ő mutatta be zenekara, a Dresden Dolls egyik koncertjén Gaimannek 2012-ben egyik rajongóját, az akkor 20 éves, Rachel álnevet használó nőt. Palmer és Rachel több alkalommal is lefeküdtek egymással, majd a nő arra kérte Rachelt, hogy küldjön magáról félmeztelen fotókat Gaimannek. Palmert később egyre kevésbé érdekelte Rachel, majd bemutatta a nőt a férjének. Gaiman ezután a wisconsini házába hívta Rachelt, ahol állítása szerint a férfi olyan dolgokra kérte, amik fájdalmasak és ijesztőek voltak. A nő szerint Palmer szexjátékként dobta őt oda az írónak.
Scarlett Pavlovich vallomásában azt is elmondta, hogy amikor megosztotta Amanda Palmerrel a megaláztatásait, a nő nem igazán lepődött meg. Pavlovich szerint Palmer elárulta neki, hogy korábban már 14 másik nő is hasonló történetekkel fordult hozzá. Palmer ugyan empatikus volt Pavlovichcsal, de végül korábbi ígérete ellenére, miszerint segíti a nőt, a rendőrségi nyomozásban már nem vett részt és nem tett vallomást.
A New York Magazine a család közeli barátainak beszámolóira hivatkozva arról ír, hogy Palmer 2022-ben kezdeményezte a válást Gaimannel szemben, miután rájött, hogy az író a megbeszéltek ellenére is folytatta a viszonyát a cikkben Rachel álnevet használó nővel. Válásukat végül 2022 novemberében jelentették be egy közös nyilatkozatban, de a hozzájuk közelállók szerint a jelenleg is zajló válóper eldurvult.
A botrány eddig csak részelegesen érintette Neil Gaiman karrierjét. A könyvéből készült, amazonos Elveszett próféciák sorozat harmadik évada helyett például csak egy kilencvenperces filmmel zárják le a történetet, aminek készítésében az író már nem vesz részt. A még függőben lévő adaptációk Gaiman könyveiből valószínűleg nem készülnek el, de két már leforgatott produkció egyelőre a tervek szerint halad. A The Sandman második évadát elvileg idén mutatja be a Netflix, az Amazon Prime-ra pedig szintén 2025-ben érkezne az Anansi fiúk minisorozat.